96-åriga Elizabeth stoppad av sjukdom – på sitt eget gardenparty

Som vanligt var det flera tusen gäster som minglade ut på det exakt 21 millimeter höga gräset – och klockan 16.00 gjorde kungafamiljen entré genom de höga terrassdörrarna till tonerna av God Save the Queen.

Dock utan den viktigaste av dem alla: Värdinnan själv, den 96-åriga och alltmer sköra drottning Elizabeth.

Drottningens frånvaro lämnade ett stort och mycket påtagligt tomrum bredvid prins Charles, hans darling Camilla och syster prinsessan Anne. Och återigen är det sjukdomen – och den ansvarige hovläkaren, gastroenterologen Sir Huw Thomas – som stoppar henne.

Om denna sjukdom vet vi att den drabbar henne så att hon numera – av och till – har svårt att röra sig. Kanske handlar det om balansproblem, kanske om något annat. Detta faller helt enkelt inom ramen för hennes personliga integritet.

Om allt hade varit som vanligt så hade vi fått se drottningen stå här i någon av sina färgstarka hattar och småprata med en grupp utvalda gäster.

Men den tiden tycks nu vara förbi. I alla fall för denna vår och försommar.

Men hennes gäster hade trevligt, trots vädret. Som ni ser på bilderna så öste regnet ner, men britterna är ju ovanligt härdade. De trängde ihop sig under paraplyerna och i det kungliga tetältet och njöt av sitt earl grey, sina gurksnittar och alla de kungliga kakorna.

Drottningen har fyra gardenpartyn varje sommar, tre på Buckingham Palace i London och ett på sitt skotska slott Palace of Holyroodhouse i Edinburgh.

En anrik kunglig sommartradition:

De har hållits på Buckingham Palace i mer än 160 år, och för att kvala in bland de mellan 6 000 och 8 000 gäster som varje gång minglar runt på den perfekt klippta jättegräsmattan på Buckingham Palace baksida så ska man på ett eller annat sätt ha gjort något bra för det brittiska samhället.

Foto: TT