Kodorden som sätter igång allt – hemliga planen vid en kunglig död
"London Bridge is down."
Att höra de orden över en säker telefonlinje är något varje brittisk premiärminister har fruktat. När samtalet kommer från Buckingham Palace till 10 Downing Street kan det bara betyda en sak – drottning Elizabeth är död.
Att kodordet för drottningen var London Bridge hade varit känt i många år. Den första versionen av Operation London Bridge utarbetades redan på 1960-talet och har sedan dess uppdaterats flera gånger om året. Planeringen var enorm och involverade inte bara kungahuset och regeringen, utan även polis, militär, medier och kyrkan.
Strategin omfattade allt – från hur allmänheten skulle informeras till hur sorgeprocessen och begravningen skulle gå till. Även kungafamiljens agerande var noggrant planerat. Att en sådan plan fanns var knappast förvånande – särskilt inte för en regent som suttit på tronen i över 70 år.
Bakgrunden till kodorden när en kunglighet dör
Men det var inte bara för drottning Elizabeth som sådana planer fanns. Alla högt uppsatta medlemmar av det brittiska kungahuset har sin egen plan – och alla är döpta efter broar.
Varför har de brittiska kungligheterna en bro som sin dödsplan?
Att kungligheternas dödsplaner bär namn efter broar är ingen slump. En bro symboliserar övergången från en plats till en annan – en passande metafor för monarkins skifte. Samtidigt ger kodnamnen myndigheter och hovet ett neutralt språk att använda vid planering och övningar innan nyheten blir offentlig.
Traditionen har funnits i decennier och fyller både en praktisk och symbolisk funktion. Kodnamnen ska skydda mot läckor och skapa ordning i ett ögonblick av nationell kris. I dödsögonblicket går monarkin, precis som bron antyder, från en sida till en annan.
Traditionen är alltså både symbolisk och praktisk – och den lever vidare även i dag.
Kodnamnen lever vidare – och uppdateras än idag
Planerna fortsätter att utvecklas. Enligt Robert Hardman, som i sin bok "Charles III: New King. New Court. The Inside Story" beskriver hur kodnamn och protokoll uppdateras, har kung Charles dödsplan nu officiellt uppgraderats till Operation London Bridge – samma som hans mors.
Prins Williams plan har i sin tur bytt namn från Operation Clare Bridge till Operation Menai Bridge, en referens till den berömda hängbron mellan Anglesey och Wales. Enligt Robert Hardman omfattas även hans hustru Catherine och parets tre barn av samma plan – med kodnamnen Menai I, Menai II och Menai III.
Kung Charles begravningsplan väntas följa samma struktur som drottningens – med nio dagars sorg, processioner genom London och en ceremoni i Westminster Abbey.
Hemlighetsmakeri och historia
Historiskt sett har kodorden inte alltid haft med broar att göra. När drottning Elizabeths far, kung George VI, dog 1952 var koden Hyde Park Corner. På den tiden var hemlighetsmakeriet ännu viktigare. Kodsystemet uppstod för att ingen växeltelefonist av misstag skulle höra att en kunglighet hade dött – och sprida nyheten vidare.
I dag har kodorden främst en symbolisk funktion. De olika planerna skiljer sig åt beroende på vem de gäller, men gemensamt är att premiärministern informeras av Lord Chamberlain – hovets högsta ämbetsman – innan allmänheten får besked. Om en kunglighet dör under natten ska nyheten enligt tradition offentliggöras först klockan åtta på morgonen.
Prins Philip planerade sin död
Prins Philips plan, Operation Forth Bridge, var uppkallad efter den ikoniska järnvägsbron i Edinburgh – ett ingenjörsmästerverk från 1890 och numera ett världsarv.
Han var hertig av Edinburgh och deltog själv i planeringen av sin egen begravning, som följde militära traditioner och hölls med pandemianpassade restriktioner efter att han avled den 9 april 2021 vid 99 års ålder.
”Lägg mig i en Land Rover och kör mig till Windsor”, ska prins Philip ha sagt till drottningen angående sin egen begravning. Redan 2003 hade prinsen, tillsammans med biltillverkaren Land Rover designat fordonet som senare transporterade hans kista till den sista vilan.
Tragedin nära att starta Charles "dödsplan"
Ska man tro Netflix-serien "The Crown" var det nära att Operation Menai Bridge sattes igång den 10 mars 1988 då Buckingham Palace befarade att prins Charles omkommit i en lavinolycka på berget Gotschnagrat i Schweiz.
I serien stoppas planen i sista stund då man nås av glädjebeskedet att prinsen lever.
Kungafamiljen trodde att Charles omkommit i lavinolycka
Hur nära det var att man faktiskt skred till verket med Operation Menai Bridge får vi kanske aldrig veta. Men fakta är att prins Charles befarades ha omkommit i lavinen och trots att han överlevde var olyckan en stor katastrof för kungahuset.
Prinsens nära vän Hugh Lindsay, en yrkesmilitär som också var drottnings Elizabeths stallmästare, dog i lavinen – bara 34 år gammal. På hans begravning deltog Charles och Elizabeth tillsammans med bland andra prinsessan Diana.
När Diana dog fanns ingen plan
När Diana tragiskt och plötsligt omkom 1997 fanns ingen utarbetad plan för hennes död. Hon var ung, vid god hälsa och hade lämnat kungahuset. I stället ska det brittiska kungahuset ha använt delar av en annan strategi – Operation Tay Bridge – för att hantera Dianas dödsfall.
Operation Tay Bridge, döpt efter Taybron i Skottland som var världens längsta järnvägsbro när den invigdes 1878, var egentligen planen för drottning Elizabeths mor drottningmodern.
Planen ska ha utvecklats under tjugo år, och prövades alltså på även i verkligheten, innan den till slut sattes igång när drottningmodern dog den 30 mars 2002.
Mediehusens planer och kodord
Många medier har egna planer och protokoll för hur man ska agera om en kunglighet går bort. The Guardian har rapporterat om hur tv-bolag som Sky News länge hade övat på drottning Elizabeths bortgång och använt kodordet "Mrs Robinson".
Senaste från Svensk Dam
På BBC fanns förinspelade inslag som sedan användes när drottningen dog. På alla stora tv-kanaler bytte nyhetsankarna om och klädde sig i svarta sorgekläder när de rapporterade om drottningens frånfälle.
Huw Edwards meddelade drottning Elizabeths död
När drottning Elizabeth somnade in den 8 september 2022 var det BBC:s nyhetsankare Huw Edwards som läste upp dödsbeskedet för nationen.
I en intervju med Radio Times har Huw Edwards berättat att han faktiskt bar en marinblå slips i sändningen den dagen – inte svart.
När den erfarne programledaren meddelade drottningens död för Storbritannien och världen såg han allvarlig och genuint chockad ut. I intervjun förklarar han att beskedet kom precis innan han gick ut med nyheten.
– Ungefär tio sekunder innan, sa han när intervjuaren Rosie Millard frågade hur mycket förvarning han fått.
Han tillade också att uppfattningen om att BBC:s programledare medvetet klädde sig i svart inte stämde.
– Det var en marinblå slips. En mörk marinblå slips, som sedan blev en svart slips efter att nyheten bekräftats via nyhetsbyråerna, säger Huw.
Journalistens miss när drottningmodern dog
När drottningmodern dog 2002 fick journalistveteranen Peter Sissons hård kritik då han bar en vinröd slips när han tillkännagav hennes bortgång i BBC. Han berättade senare i sin bok "When One Door Closes" att kritiken fortfarande gjorde ont.
Han menade att det var en orättvis reaktion och betonade samtidigt att BBC:s strikt politiska korrekthet vid den tiden gjorde det lätt att bli utpekad för småsaker.
