Välkomna till Alexandra Charles von Hoffsten och makens paradis på Barbados!

Solen strålar från en klarblå himmel och stränderna är paradisiskt vackra, med pudervit sand, turkost vatten och vajande palmer.

– Visst är det behagligt, säger Alexandra med ett stort leende och slår ut med armarna.

Och vi kan inte annat än hålla med, Barbados är verkligen både bedårande och behagligt. Alexandra var bara 21 år när hon kom hit för att starta upp nattklubben Alexandras, en förlängning av klubben i Stockholm som hon drev tillsammans med dåvarande maken Noël Charles. Klubben hade på kort tid tagit över nöjesscenen i Stockholm, och alla var där; kungen och drottningen, Abba-medlemmarna, Rod Stewart… Inte lång tid efter premiären i Stockholm besökte Barbados premiärminister Errol Barrow klubben, ett möte som skulle öppna en ny värld för Alexandra:

– Han trivdes så bra hos oss och sa: ”Vi har inget som Alexandras på Barbados. Det vore fantastiskt om ni ville komma över och öppna ett liknande ställe. Ja, varför inte, tänkte jag och Noël, och satte oss på flyget!

Det blev en resa som kom att förändra livet, inte bara för Alexandra utan även för hela hennes familj.

– Vi flög hit 1971, och Errol Barrow hjälpte oss att hitta rätt ställe, Erin Hall, en engelsk 1600-tals herrgård.

Men att komma som blond, ung kvinna och försöka vara chef på Barbados var inte det enklaste:

– På den tiden var det inte så vanligt med kvinnliga chefer här. Vi var ivriga och ville ju starta igång direkt, men här är det ”mañana” som råder, så det var bara att sitta ner och låta saker få ta sin tid.

Barbados var på den tiden ett naturligt resmål för både den brittiska och amerikanska artisteliten, och nattklubben blev en succé. Bara att höra Alexandra rabbla namn på alla de celebra gästerna ger en känsla av flärd och en svunnen tid:

– Prinsessan Margaret och lord Snowdon, Elton John, Tom Jones, Sidney Poitier, Mick Jagger, Oliver Reed och Omar Sharif, alla var här … En kväll satt jag vid ett bord och konverserade fyra premiärministrar – från Barbados, Trinidad, Tobago, Brittiska Guyana och Jamaica. Då fick jag nypa mig i armen, berättar hon och skrattar.

Även Alexandras familj föll för Barbados. Systrarna Titti, Gull och Pia förälskade sig inte bara i ön, utan även i tre stiliga herrar, vilket resulterade i både giftermål och flytt.

– Mina systrar Titti och Pia bor fortfarande här, och min far Stig Gefvert, som var tandläkare, flyttade hit och arbetade i 16 år. Och mamma Inga, som var reumatiker, tillbringade många vintrar här.

Men för Alexandra och Noël blev lyckan tyvärr inte särskilt långvarig. Alexandra skötte klubben i Stockholm, medan Noel drev den på Barbados.

– Det är svårt att ha en atlant emellan, och vi gled ifrån varandra. Efter skilsmässan var vi ovänner i ett år innan vi började samarbeta. Tyvärr kunde inte Noël hantera sitt spelande, vilket gjorde att jag förlorade både klubben och vårt hem här. Det kändes givetvis fruktansvärt tråkigt, men livet har sina törnar och det är bara att ta nya tag!

Kärleken till Barbados är dock beständig, och efter 40 år har Alexandra förärats titeln honorärkonsul för Barbados i Sverige.

– Jag blev glad när jag blev tillfrågad! Jag har ett långt förhållande till den här ön, och för mig är det viktigt att få fortsätta marknadsföra Barbados på bästa sätt.

Nu letar Alexandra och maken Bengt von Hofsten efter platsen där de ska slå ner sina bopålar under vinterhalvåret.

– Vi är här för fjärde gången tillsammans.Vi snorklar och seglar katamaran, och Bengt golfar medan jag är caddie! Och vi älskar att äta fisk, Bengt och jag, så vi testar alltid ”catch of the day” när vi äter ute på restaurang.

Makarna brukar bo hos Alexandras syster Titti, men i år har de valt att hyra på lite olika platser, för att se vilken del av ön de fastnar för.

– Kusterna här är väldigt olika men vi tycker om dem alla. Sydkusten är livlig med barer och restauranger, östkusten mer karg och enslig vilket jag älskar. Att promenera på stranden, njuta av det rena, klara havet och sätta sig i skuggan under en palm. Det är återhämtning och lycka på hög nivå!

Och återhämtning känns som ett välbehövligt inslag i Alexandras liv. Sedan 20 år tillbaka driver hon 1,6 miljonerklubben, som arbetar för att det ska bedrivas mer hälsorelaterad forskning på kvinnor i Sverige.

– Jag startade klubben på grund av min mamma. Jag tyckte inte att mamma och hennes väninnor fick den hjälp och respekt som de borde ha fått.

Två klubbar, en drottning men det känns inte som om likheterna mellan klubbarna är särskilt stor?

– Helt rätt!! Att sätta guldkant på vardagen är viktigt, det behöver vi människor för att stå ut, och det var många skratt och mycket glädje på Alexandras. Men 1,6 miljonerklubben går på djupet, jag får vara med och påverka och förändra till det bättre. Det är jag stolt över!