Gåtan Eva O'Neill: Livet som flykting, äktenskapen – och kungliga romansen
När kronprinsessan Victoria åker till svärföräldrarna väntar det röda kedjehuset i Ockelbo – orten som blivit en fristad för henne och prins Daniel. När prins Carl Philip besöker sina svärföräldrar i Älvdalen handlar det om en gul trävilla med skog och fjäll runt knuten.
Men när prinsessan Madeleine möter sin svärmor Eva O'Neill är det helt andra scener.
Societetslejonet Eva O'Neill
Släktträffarna sker inte sällan på det enorma 1700-talsgodset Hall Farm utanför Cambridge i Storbritannien.
Där bor Chris O'Neills storasyster Tatjana d'Abo med sin make, den brittiske adelsmannen John Henry d'Abo, och deras barn Anouska, Celina och Jasper.
Eva O'Neill är matriarken i en dynasti med förgreningar i några av Europas finaste familjer.
Förutom den brittiska aristokratin och det svenska kungahuset har Eva också nära band till den centraleuropeiska adeln. Dottern Natascha, Chris O'Neills andra storasyster på mödernet, är gift med greve Ernst von Abensperg und Traun – paret bor i Österrike med sina fyra barn Milana, Moritz, Chiara och Louis.
Men det började med att Eva O'Neills familj förlorade allt.
Eva O'Neill på flykt
Hon föddes som Eva Marie Walter – mest troligt 1947, men det finns olika uppgifter kring det – i den klassiska kurorten Karlsbad, som ligger nära den tyska gränsen i dagens Tjeckien.
Karlsbad, som numera har det tjeckiska namnet Karlovy Vary, har en komplicerad historia. Staden, som är känd för sina varma källor, grundades av den tysk-romerske kejsaren Karl IV på 1300-talet och tillhörde senare Österrike-Ungern.
När Tjeckoslovakien bildades 1918 blev Karlsbad en del av den nya republiken – invånarna var dock fortsatt i hög grad tyskspråkiga. Staden låg i Sudetenland, ett tyskspråkigt område i Tjeckoslovakien.
Där levde Evas släkt länge ett gott liv. Enligt Expressen kommer hon från en välbärgad familj som drev och ägde hotell i Karlsbad.
1938 annekterades Sudetenland av Nazityskland och året därpå bröt andra världskriget ut. Efter kriget blev Karlsbad återigen tjeckoslovakiskt – men nu ville man inte ha en massa tyskar där.
De så kallade sudettyskarna fördrevs och deras tillgångar konfiskerades.
– De blev alla utkastade från sina hem. Eva var bara ett litet barn. Det var så klart en skrämmande upplevelse när de bokstavligen blev utkörda ur landet, tiotusentals åt gången. Det var under dåliga förhållanden också. De tvingades överge allt de hade och blev flyktingar helt enkelt, har en vän till familjen Walter berättat för Expressen.
Kanske är det barndomens trauma – när hon och familjen tvingades lämna sitt hem och allt de ägde – som gjort att Eva O'Neill sedan dess tycks ha jagat trygghet i form av status och pengar.
Eva O'Neills fyra äktenskap
Hennes livsval har dock väckt kritik. Det har bland annat sagts att Eva O'Neill ”gift och skilt sig till en förmögenhet”.
– Hon har aldrig haft en karriär. Hon har fått ihop sina pengar genom skilsmässor. Hon är precis som sin väninna Ivana Trump. Hon gifte sig smart och skilde sig sedan smart och cashade in på männen, har den tyske journalisten Michael Graeter sagt till brittiska Mail on Sunday.
Fakta är att Eva O'Neill har varit gift inte mindre än fyra gånger.
Första äktenskapet var med den tyske affärsmannen Wolfgang Schoeller och det andra med byggindustrimagnaten Hermann Loeb. Under dessa två äktenskap föddes Chris storasystrar Tatjana och Natascha.
I det tredje äktenskapet, med den amerikanske finansmannen Paul O'Neill, kom sedan Chris till världen.
– Min far reste runt överallt i Europa i jobbet, mest av allt till Tyskland. Där träffade han min mor. Hon flyttade till London så att de kunde leva ihop. Båda hade barn från tidigare äktenskap: Min pappas tre döttrar bodde kvar i USA hos sin mor, medan min mammas två tidigare döttrar flyttade med henne till London från Tyskland, har Chris O'Neill själv berättat för King Magazine.
Även äktenskapet med Paul sprack och Eva gifte på 1980-talet om sig med amerikanen James E Stewart – det slutade sedermera i en fjärde skilsmässa.
Eva O'Neill levde sedan med en känd tysk advokat under många år. Samtidigt har det florerat obekräftade rykten om en romans mellan henne och kung Charles – under tiden han var prins och fortfarande gift med prinsessan Diana.
Men mycket kring Eva O'Neill framstår forfarande som en gåta.
Eva O'Neill och Madeleines relation
Hon kan dyka upp helt oväntat – som i våras då hon plötsligt syntes bakom drottning Silvia och prinsessan Madeleine på en galamiddag i New York – men håller alltid en låg profil.
I augusti syntes hon som vanligt i Salzburg i Österrike under den månadslånga operafestivalen Salzburger Festspiele – där hon brukar vara med och arrangera Mozarthyllningen Amadeus Weekend. Nu dök Eva O'Neill upp på en lyxmiddag på palatset Residenz Salzburg i sällskap med den schweiziske konsthandlaren Simon de Pury.
Prinsessan Madeleine tycks i alla fall komma bra överens med sin jetset-svärmor. De har bland annat fotograferats tillsammans på skidsemester i exklusiva Kitzbühel i Österrike, och båda har ju levt ett internationellt liv med mycket flärd och glamour.
Eva och Madeleine har också det tyska språket gemensamt. Drottning Silvia talade ofta tyska hemma på Drottningholms slott – och att såväl Madeleine som Chris har tyskan med sig hemifrån har varit en fördel för paret.
Under tiden utomlands kunde de nämligen använda språket när de ville försvåra för utomstående att förstå deras samtal. Men tyskan har också underlättat prinsessan Madeleines relation med sin svärmor.
Efter ett liv i sus och dus vet Eva O'Neill förstås hur man undviker pressen. Hon har i princip aldrig uttalat sig – annat än i lösryckta meningar här och där – om vare sig själv eller om Chris, Madeleine och deras familj.
– Jag är väldigt glad över mitt nya barnbarn. Hon är vacker och extremt söt. Och jag älskar namnet, sa Eva O'Neill till SVT i samband med prinsessan Adriennes födelse.
Det var ett uttalande så ovanligt öppenhjärtigt att man nästan baxnade. För trots att hon varit en del av offentligheten under många decennier vet vi fortfarande väldigt lite om vad Eva O'Neill egentligen tycker om sakernas tillstånd.
Och kanske är det just därför hon fortsätter att fascinera.
Foto: TT
